Cannabis Medicinal Después de los 55 Años

Los adultos mayores de 55 años son uno de los grupos de pacientes de cannabis medicinal que más rápido crece. En Cura Vida Cannabis Clinics, muchas de las personas que atendemos en este rango de edad manejan artritis, dolor neuropático, alteraciones del sueño o los efectos secundarios acumulados de tratamientos farmacológicos de larga duración. El cannabis medicinal puede ser una opción realmente valiosa para estos pacientes.

También exige más cuidado a los 55 que a los 35. Esta guía explica por qué, y cómo se ve un enfoque seguro y supervisado por un médico.

Por qué la edad cambia la ecuación

El cuerpo procesa los medicamentos de manera distinta con el paso de los años. El metabolismo hepático se vuelve más lento, la función renal disminuye gradualmente, la composición corporal cambia y el cerebro se vuelve más sensible a las sustancias sedantes. El resultado práctico es que una dosis de THC que un paciente joven tolera con facilidad puede producir efectos más intensos y prolongados en un paciente mayor.

Dos factores adicionales agravan esta situación.

Polifarmacia. La mayoría de los pacientes mayores de 55 años toma al menos un medicamento recetado, y muchos toman cinco o más. Los cannabinoides son procesados por la misma familia de enzimas hepáticas que metaboliza una gran parte de los fármacos, lo que genera un potencial real de interacción.

Condiciones preexistentes. La enfermedad cardiovascular, el deterioro hepático o renal significativo y los antecedentes personales o familiares de psicosis modifican el cálculo de riesgo. No son descalificaciones automáticas, pero sí razones por las cuales su médico podría recomendar un producto distinto, una dosis menor o no usar cannabis del todo.

El cannabis de hoy no es el que usted recuerda

Una suposición común y del todo comprensible entre los pacientes mayores es que ya saben qué efectos tiene el cannabis, porque lo probaron hace décadas. Esa suposición está desactualizada.

La potencia ha aumentado de forma notable. La flor seca actual suele contener varias veces más THC que el material disponible en las décadas de 1970 y 1980, y los extractos concentrados pueden ser aún más potentes. Un paciente que se guía por un recuerdo de hace cuarenta años puede subestimar considerablemente la fuerza de un producto moderno.

Empiece bajo, avance lento, y luego aún más lento

El principio estándar en cannabis medicinal es comenzar con la dosis mínima eficaz e ir aumentando de forma gradual. En pacientes mayores de 55 años aplicamos ese principio de manera todavía más conservadora.

• Comience con productos bajos en THC y con una cantidad igual o mayor de CBD. El CBD no es intoxicante y puede moderar algunos de los efectos del THC.
• Con productos orales como aceites, tinturas, cápsulas y comestibles, espere el tiempo completo de inicio antes de tomar más. El cannabis oral puede tardar hasta cuatro horas en alcanzar su efecto máximo, y la impaciencia es la causa más frecuente de una primera experiencia desagradable.
• Distribuya las dosis en lugar de tomar una cantidad mayor de una sola vez.
• Cambie una sola variable a la vez. Ajustar dosis, producto y horario simultáneamente hace imposible saber qué fue lo que funcionó.

En un paciente mayor, la titulación debe medirse en semanas, no en días.

Efectos que debe conocer antes de comenzar

Equilibrio y caídas. Este es el riesgo que tomamos más en serio en pacientes mayores. El cannabis puede bajar la presión arterial, sobre todo al ponerse de pie después de estar sentado o acostado, y puede afectar la coordinación. El mareo y el aturdimiento aumentan el riesgo de una caída, y una caída a los 70 años tiene consecuencias que no tendría a los 40. Levántese despacio y evite usar cannabis antes de actividades que exijan equilibrio firme.

Frecuencia cardíaca. El THC puede elevar la frecuencia cardíaca durante un período después del consumo, y el efecto aumenta con el contenido de THC. En pacientes con enfermedad cardiovascular esto merece una conversación específica con su médico.

Cognición y estado de alerta. La somnolencia, los tiempos de reacción más lentos y los efectos sobre la memoria de corto plazo son comunes, especialmente al inicio del tratamiento. No conduzca después de usar productos con THC.

Ansiedad y confusión. Las dosis altas de THC pueden provocar ansiedad, desorientación o paranoia. Este es uno de los argumentos prácticos más sólidos a favor de una dosificación conservadora.

Consideraciones hepáticas. Las dosis diarias muy altas de CBD oral tomadas durante períodos prolongados se han asociado con alteraciones en las enzimas hepáticas. Es una razón más para que la dosificación sea supervisada y no autodirigida.

Cuándo suspender y contactar a su médico

Deje de usar cannabis y contacte a su médico de CVCC o busque atención médica de inmediato si presenta alguno de los siguientes síntomas después del consumo:

• Dolor en el pecho, o latidos rápidos o irregulares
• Dificultad para respirar
• Desmayo o pérdida del conocimiento
• Dolor de cabeza intenso, confusión, dificultad para hablar o para comprender el habla
• Entumecimiento o debilidad en cualquier parte del cuerpo
• Alucinaciones o paranoia significativa
• Convulsiones
• Náuseas y vómitos persistentes, pérdida del apetito, fiebre u orina inusualmente oscura

Algunos de estos síntomas pueden indicar un evento grave no relacionado con el cannabis. Trátelos como una urgencia.

Evite combinarlo con alcohol y sedantes

El alcohol, las benzodiacepinas, los opioides y los medicamentos para dormir amplifican los efectos sedantes y de deterioro de la coordinación del THC. En pacientes mayores, esta combinación es una de las principales causas de caídas y lesiones.

Informe a su médico sobre todo lo que toma, incluidos los productos de venta libre, los remedios herbales y los suplementos. Los pacientes suelen omitirlos, y pueden ser importantes.

Cómo aborda CVCC a los pacientes mayores de 55

Una recomendación de cannabis nunca debería ser una sugerencia de producto entregada sin contexto. Para los pacientes de este grupo de edad, nuestros médicos:

• Revisan su lista completa de medicamentos, incluidos productos de venta libre y naturales, para evaluar riesgo de interacción
• Evalúan condiciones cardiovasculares, hepáticas, renales y neurológicas que modifican el perfil de riesgo
• Seleccionan de forma deliberada el producto y la dosis inicial, generalmente favoreciendo formulaciones predominantes en CBD o equilibradas
• Establecen un esquema de titulación con puntos de control definidos, en lugar de dejarlo a usted experimentando por su cuenta
• Dan seguimiento para evaluar si el tratamiento realmente está funcionando, y lo ajustan o suspenden si no es así

Si el cannabis medicinal no es la opción adecuada para usted, se lo diremos. Eso es parte de lo que hace que esto sea atención médica y no una transacción.

Converse con nosotros

Si tiene más de 55 años y está considerando el cannabis medicinal, o ya lo utiliza sin supervisión médica y desea hacerlo correctamente, agende una consulta de telemedicina con un médico de CVCC. Traiga una lista completa de sus medicamentos y un resumen de su historial médico.

Este artículo tiene fines educativos generales y no constituye asesoramiento médico individual. El cannabis afecta a cada paciente de manera diferente. Consulte siempre a un médico calificado antes de iniciar, modificar o suspender cualquier tratamiento.

Lecturas adicionales: Health Canada, "Health effects of cannabis on adults over 55"; NCCIH (Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.), "Cannabis (Marijuana) and Cannabinoids: What You Need To Know."