Cannabis Medicinal y Salud Mental: Los Riesgos Reales
La mayoría de los artículos publicados por clínicas de cannabis describen en qué puede ayudar el cannabis. Este trata del otro lado de la balanza, porque no se puede tomar una buena decisión con solo la mitad del panorama.
El cannabis conlleva riesgos reales para la salud mental de algunas personas. Comprender quién tiene mayor riesgo, y qué patrones de consumo lo impulsan, es parte de lo que distingue el uso médico supervisado de la automedicación.
El patrón importa más que la sustancia
Casi todos los hallazgos preocupantes sobre salud mental en la investigación del cannabis se relacionan con un patrón: el consumo frecuente de productos con alto contenido de THC durante períodos prolongados. El consumo diario o casi diario de productos potentes es una exposición sustancialmente distinta de un régimen supervisado por un médico, predominante en CBD y en dosis medidas.
Esa distinción atraviesa todo lo que sigue. Cuando lea que el cannabis se asocia con un determinado daño, la pregunta relevante casi siempre es: cuánto, con qué frecuencia y qué tan potente.
Ansiedad y depresión
Muchos pacientes recurren al cannabis precisamente porque se sienten ansiosos o decaídos. A corto plazo puede brindar alivio.
A más largo plazo, la investigación no respalda el cannabis como tratamiento del estado de ánimo. El consumo frecuente se ha asociado con una mayor probabilidad de desarrollar síntomas de ansiedad y depresión, así como con menor motivación y un ánimo más plano. También hay evidencia de que las personas que reducen o suspenden el consumo frecuente tienden a experimentar mejoría en su ansiedad y depresión.
Esto no significa que el cannabis quede descartado para un paciente que tiene ansiedad. Sí significa que usarlo a diario como estrategia principal de afrontamiento ante un problema del ánimo es un patrón con un mal historial, y que no debe reemplazar el tratamiento adecuado de una depresión o un trastorno de ansiedad.
Dependencia
Es posible desarrollar dependencia al cannabis. Las señales incluyen deseo intenso de consumir, dificultad para reducir el consumo, necesitar más para lograr el mismo efecto, pensar en ello con frecuencia y sentirse inquieto, irritable o ansioso cuando no se dispone de él.
El riesgo es mayor con productos inhalados que con aceites, cápsulas u otras formulaciones orales, y mayor con el consumo frecuente de material alto en THC. También es notablemente más alto en quienes comenzaron a consumir en la adolescencia.
Si algo de esto describe su relación con el cannabis, dígaselo a su médico. Cambia el plan de tratamiento, y no es algo que juzguemos.
Psicosis y esquizofrenia
Este es el riesgo más grave de la lista, y también el más concentrado en un grupo específico.
El consumo frecuente de cannabis con alto contenido de THC se asocia con un mayor riesgo de episodios psicóticos y, en personas predispuestas, con el desarrollo de esquizofrenia. El riesgo es mayor en personas con antecedentes personales o familiares de psicosis o esquizofrenia, y en adolescentes y adultos jóvenes, particularmente hombres jóvenes.
Por esta razón preguntamos sobre antecedentes psiquiátricos familiares durante su consulta. Un historial familiar de psicosis o esquizofrenia es una razón de peso para evitar productos con THC, y en algunos pacientes es motivo para evitar el cannabis por completo. Por favor responda esta pregunta con detalle aunque le resulte intrusiva. Es uno de los pocos datos que realmente pueden cambiar nuestra recomendación.
Desarrollo cerebral y pacientes jóvenes
El cannabis puede interferir con el desarrollo cerebral hasta cerca de los veinticinco años. Los pacientes más jóvenes enfrentan mayor riesgo tanto para su salud mental como para su función cognitiva, motivo por el cual el cannabis medicinal en este grupo de edad exige una evaluación de riesgo-beneficio especialmente cuidadosa y, en general, un umbral más alto para proceder.
Efectos sobre la memoria y la concentración
El consumo frecuente puede afectar la memoria de corto plazo, la concentración y la claridad del habla y del pensamiento. A veces los pacientes lo notan primero en el trabajo o en una conversación, sin reconocerlo como un efecto del tratamiento.
Lo alentador es que estos efectos suelen ser al menos parcialmente reversibles cuando se reduce o se suspende el consumo. Si nota cambios cognitivos, coménteselo a su médico en lugar de asumir que son permanentes o no relacionados.
Cómo reducimos el riesgo en CVCC
Nuestro abordaje del riesgo para la salud mental está incorporado en cómo prescribimos:
- Evaluamos antecedentes personales y familiares de psicosis, esquizofrenia, trastorno bipolar y dependencia de sustancias antes de recomendar cualquier cosa
- Preferimos formulaciones predominantes en CBD o equilibradas sobre productos altos en THC, siempre que la condición lo permita
- Preferimos las vías orales sobre la inhalación, lo que reduce el riesgo de dependencia
- Buscamos la dosis mínima eficaz en lugar de escalar indefinidamente
- Programamos seguimiento para verificar si el tratamiento está funcionando y si el consumo está derivando hacia un patrón diario de dependencia
- Desaconsejamos combinar el cannabis con alcohol u otras sustancias
Y también decimos que no. Si su historial indica que el cannabis probablemente cause más daño que beneficio, se lo diremos y le ayudaremos a considerar alternativas.
Si está pasando por un momento difícil
Si el consumo de cannabis se ha convertido en algo que siente que no puede controlar, o si está experimentando depresión o ansiedad significativas, o pensamientos de hacerse daño, por favor acuda a un profesional de la salud o a alguien de su confianza. Existe apoyo disponible, y esto es un asunto médico, no un fracaso personal.
Converse con nosotros
Si tiene antecedentes de salud mental y se pregunta si el cannabis medicinal es apropiado para usted, esa es exactamente la clase de pregunta para la que existe una consulta. Agende una consulta de telemedicina con un médico de CVCC.
Este artículo tiene fines educativos generales y no constituye asesoramiento médico individual. Consulte siempre a un médico calificado antes de iniciar, modificar o suspender cualquier tratamiento.
Fuente principal: Health Canada, "Cannabis and mental health." Esa página está escrita principalmente para el consumo no médico de cannabis; este artículo fue redactado de forma independiente y reformulado para un contexto médico supervisado. La lista de referencias de Health Canada es una bibliografía útil para nuestro revisor médico.