Trastornos Neurológicos (Epilepsia / EM / Parkinson)

Las condiciones agrupadas en esta página comparten un mecanismo común: una señalización nerviosa que se ha alterado, se ha dañado o se ha vuelto autosostenida. Los cannabinoides actúan directamente sobre esa señalización, y por eso una misma clase de medicamento puede ser relevante para condiciones tan distintas como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson, la epilepsia, la neuropatía periférica y la migraña crónica. Cada una se aborda por separado a continuación.

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ESCLEROSIS MÚLTIPLE

Qué Provoca la EM

La esclerosis múltiple es una enfermedad neurodegenerativa del sistema nervioso. Se define por la inflamación, por la formación de placas dentro del sistema nervioso central y por la destrucción de las vainas de mielina que aíslan y protegen los nervios en todo el cuerpo. Una vez que las neuronas se dañan de esta forma, no pueden repararse solas ni transmitir señales correctamente.

No existe cura, y la EM es una condición de por vida que puede afectar progresivamente el cerebro, la médula espinal, los ojos y otros sistemas. Los clínicos reconocen cuatro formas: la EM recurrente-remitente, con mucho la más común, la EM secundaria progresiva, la EM primaria progresiva y la infrecuente forma progresiva-recurrente.

Síntomas

Qué síntomas aparecen, y con qué severidad, depende del lugar del sistema nervioso donde esté el daño. Incluyen entumecimiento y hormigueo, conocidos clínicamente como parestesia, además de dolor, temblor, debilidad muscular, espasticidad y cambios en funciones como la marcha, descrita como ataxia, o la deglusión.

Las señales tempranas de alerta con frecuencia incluyen:

- Debilidad

- Hormigueo o entumecimiento

- Vértigo, con mareo, pérdida del equilibrio, náuseas y zumbido en los oídos

- Dolor en el pecho, los brazos o las piernas

- Estreñimiento

- Fatiga

- Insomnio

- Depresión

- Dificultad para concentrarse

- Infecciones urinarias

- Convulsiones

Conforme la enfermedad avanza, los pacientes comúnmente enfrentan dolor, espasmo muscular, entumecimiento, mal equilibrio y coordinación, debilidad, visión borrosa, infecciones urinarias recurrentes, estreñimiento, dificultad para hablar y pérdida de memoria.

Qué Muestra la Evidencia

El fundamento del cannabis en la EM descansa en dos propiedades que actúan juntas: la acción antiinflamatoria de los cannabinoides y su efecto analgésico. La literatura publicada reconoce el cannabis medicinal como eficaz para manejar la parestesia, el dolor agudo y crónico, la ataxia, la espasticidad y el temblor.

Varios ensayos controlados aleatorizados han examinado esto de forma directa, y los participantes han mostrado reducciones significativas tanto en espasticidad como en dolor. En un ensayo controlado aleatorizado de 2013, Corey-Bloom y colaboradores encontraron que el cannabis inhalado redujo la espasticidad en cerca de un veinticinco por ciento frente al placebo, y los pacientes de ese mismo estudio reportaron una reducción cercana al cincuenta por ciento en el dolor.

El trabajo sobre la potencia óptima continúa. Los hallazgos actuales sugieren que los pacientes reportan mejor control de síntomas con preparaciones que contienen alrededor de doce por ciento de THC que con concentraciones menores, pero esta es justamente la clase de decisión que corresponde a un médico prescriptor y no a un paciente experimentando por su cuenta.

El perfil de efectos secundarios comparativamente leve, frente a los medicamentos convencionales para la EM, es en buena parte la razón por la que tantos pacientes nos plantean el tema.

Control de la Vejiga

Esto sorprende a la mayoría de los pacientes. El cuerpo produce sus propios cannabinoides, y una cantidad importante de receptores cannabinoides se encuentra en las paredes de la vejiga. La incontinencia es una característica frecuente y profundamente frustrante de la EM, ya sea por urgencia constante durante el día o por daño de los nervios espinales que afectan el control vesical. El aceite de cannabis puede mejorar la función muscular y nerviosa a lo largo de la pared de la vejiga. También tiene un efecto laxante suave, lo que ayuda con el estreñimiento y la molestia asociada que tan a menudo acompaña a la EM.

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ENFERMEDAD DE PARKINSON

Qué Ocurre en el Párkinson

El párkinson es un trastorno neurológico degenerativo que afecta aproximadamente a una de cada quinientas personas. Se diagnostica con más frecuencia en hombres que en mujeres, por razones que aún no se comprenden, aunque la genética, las infecciones virales y las toxinas ambientales están bajo investigación.

La enfermedad destruye las células nerviosas encargadas de llevar las instrucciones de movimiento desde el cerebro hasta el cuerpo. Esas mismas células producen dopamina. Los síntomas no aparecen hasta que se ha perdido alrededor del ochenta por ciento de ellas, y por eso el diagnóstico suele llegar más tarde de lo que los pacientes esperan. El inicio es más común entre los sesenta y los sesenta y cinco años, pero los síntomas pueden empezar antes de los cincuenta y, en casos poco frecuentes, antes de los treinta.

Síntomas

- Dificultad para masticar o tragar

- Cambios en el habla y en la voz

- Sueño alterado, con frecuencia por movimientos involuntarios

- Cara de máscara, una expresión inexpresiva por pérdida del control de los músculos faciales

- Postura encorvada o caída

- Pérdida del sentido del olfato

- Cambios en la escritura

- Menor capacidad de atención

- Dificultad para planificar y mantenerse organizado

- Mal equilibrio y coordinación, que con frecuencia llevan a caídas

- Movimiento lento

- Rígidez de las extremidades

- Temblor en manos y dedos, brazos, piernas, pies o cabeza

Los síntomas suelen empezar en un solo lado del cuerpo. Como la enfermedad es progresiva, empeoran con el tiempo y terminan afectando ambos lados. El ritmo varía bastante entre pacientes, pero en aproximadamente una década muchas personas con párkinson desarrollan demencia o discapacidad física importante y necesitan apoyo para movilizarse o ayuda para vestirse, comer y realizar otras tareas diarias.

Dónde Encajan los Cannabinoides

La medicación estándar para el párkinson funciona elevando los niveles de dopamina. La dopamina también sube de forma natural en respuesta a lo que disfrutamos. El aceite de CBD puede producir un efecto comparable sin intoxicación, y los pacientes reportan beneficios en dolor, debilidad y estado de ánimo general junto con eso.

No hay cura para el párkinson, y el cannabis no frena la degeneración de fondo. Lo que sí puede hacer es mejorar la calidad de vida diaria, a menudo mientras reduce la dependencia de fármacos que traen sus propios efectos secundarios difíciles.

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EPILEPSIA Y TRASTORNOS CONVULSIVOS

Una Nota sobre la Evidencia

La epilepsia es una de las pocas indicaciones en las que el cannabidiol pasó de los reportes de pacientes a la medicina regulada, con formulaciones purificadas de CBD aprobadas en varias jurisdicciones para epilepsias infantiles específicas resistentes al tratamiento. La actividad convulsiva también aparece como síntoma secundario en otras condiciones tratadas en esta página, en particular la esclerosis múltiple.

Los trastornos convulsivos exigen una prescripción especialmente cuidadosa. Las interacciones entre el cannabidiol y los antiepilépticos comunes están bien documentadas, la dosificación es precisa y la automedicación es genuinamente riesgosa. Todo paciente de Cura Vida con un trastorno convulsivo se maneja en coordinación directa con su neurólogo.

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DAÑO NERVIOSO Y NEUROPATÍA

La Escala del Sistema Nervioso

El cuerpo humano contiene alrededor de cien mil millones de neuronas que transportan señales eléctricas y químicas a cada parte del organismo. El sistema nervioso craneal conecta el cerebro con los ojos, los oídos y la boca. El sistema nervioso periférico atiende brazos, manos, piernas y pies. El sistema nervioso central conecta el cerebro, la médula espinal y las retinas. El sistema nervioso autónomo enlaza el sistema nervioso central con los pulmones, el corazón, el estómago, los intestinos, la vejiga y los órganos sexuales. El daño en cualquiera de ellos produce un cuadro de síntomas distinto, y es perfectamente posible tener daño en más de uno a la vez.

Síntomas según la Ubicación

El daño de los nervios craneales puede producir vértigo, pérdida auditiva, tics faciales y, en algunos casos, parálisis.

El daño de los nervios periféricos tiende a causar debilidad, mala coordinación, parálisis, dolor agudo o ardoroso, sensibilidad aumentada al tacto, entumecimiento, hormigueo y problemas digestivos.

El daño de los nervios autónomos se asocia con mareo, incontinencia, disfunción eréctil, visión borrosa y alteraciones digestivas.

Qué Sale Mal

Un nervio dañado deja de transmitir y de recibir con normalidad. A veces eso significa entumecimiento, porque el mensaje nunca llega. A veces significa lo contrario: el nervio transmite señales de dolor de forma continua para reportar una lesión que ya sanó. Según la severidad, los nervios pueden recuperarse solos o pueden requerir cirugía o terapia física para restaurar la función.

Causas Frecuentes

El daño nervioso aparece después de lesiones, infecciones, enfermedades autoinmunes y condiciones metabólicas como la diabetes, la enfermedad cardíaca y el accidente cerebrovascular. Entre las condiciones específicas más implicadas están la diabetes, el síndrome del túnel carpiano, la enfermedad celíaca, el lupus y el linfoma.

Cómo Ayuda el Cannabis

Los cannabinoides del aceite de cannabis interactúan con el propio sistema cannabinoide del cuerpo, que regula el metabolismo, la respuesta inmunitaria y la percepción del dolor. El efecto no se limita al alivio del dolor. Los pacientes reportan mejoría en el espasmo muscular, el mareo, el aturdimiento, la debilidad y la incontinencia derivada del daño nervioso.

Para los pacientes diabéticos con neuropatía hay una dimensión adicional: el cannabis puede ayudar a estabilizar el azúcar en sangre, reducir la inflamación y aliviar los calambres musculares y abdominales.

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MIGRAÑA Y CEFALEA SEVERA

¿Dolor de Cabeza o Migraña?

La distinción importa clínicamente. Los dolores de cabeza varían en intensidad y duración y pueden asentarse en la frente, la sien, detrás de los ojos o en la base del cráneo, y durar desde menos de una hora hasta varios días. Las cefaleas en racimo llegan en ráfagas dolorosas en un solo lado de la cabeza. Las cefaleas sinusales acompañan a la sinusitis junto con fiebre y congestión. Las cefaleas tensionales son la forma más común de todas, ocurren algunas veces al mes y producen un dolor sordo en la cabeza, la frente o el cuero cabelludo. Entre los desencadenantes están los cambios de temperatura, la fatiga visual, el cansancio, la cafeína, el cigarrillo, el estrés y la ansiedad.

La migraña es bastante más severa. Trae náuseas y vómito, sensibilidad a la luz y al sonido y, en ocasiones, pérdida temporal de la visión, y puede persistir de unas horas a varios días. Las migrañas suelen comenzar en la adolescencia, y cerca del noventa por ciento de las personas ha tenido una antes de cumplir cuarenta años.

Entre los desencadenantes más comunes de la migraña están el estrés y la ansiedad, el alcohol, los cambios hormonales y la menopausia, los golpes en la cabeza, dormir poco, la mala postura, el azúcar bajo en sangre, la luz intensa, el ruido fuerte, el desfase horario, factores alimentarios y los cambios de temperatura.

Por Qué Funcionan los Cannabinoides en la Migraña

Durante una migraña, los niveles de serotonina bajan y los vasos sanguíneos que rodean el cerebro se dilatan, lo que produce el característico latido detrás de los ojos y en las sienes. Los cannabinoides se unen a receptores que influyen en la regulación de la serotonina y, conforme esos niveles se reequilibran, los pacientes reportan menos dolor, menos náuseas, menor estrés y mejor sueño.

Un estudio de cuatro años en el Anschutz Medical Campus de la Universidad de Colorado dio seguimiento a estudiantes con migraña tratados con cannabis medicinal y registró una reducción significativa de síntomas sin los efectos adversos asociados a otros medicamentos. El beneficio se observó tanto con preparaciones comestibles como inhaladas.

El inicio del efecto suele darse entre treinta y sesenta minutos con aceites y comestibles, aunque esto varía según la variedad y la dosis. Nuestros profesionales se encargan de esa calibración en lugar de dejarla en sus manos.

Autocuidado Junto con el Tratamiento

Durante una crisis, la mayoría de los pacientes quiere un cuarto oscuro y una cobija, y ese instinto es correcto. Mantenerse bien hidratado y proteger el sueño ayudan en ambos casos. Algunas personas encuentran que reducir el gluten disminuye la frecuencia de las crisis.

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TINNITUS

Qué Sugiere la Investigación

El tinnitus se ha estudiado en poblaciones militares, donde es especialmente prevalente. Una investigación que examinó una intervención integral para el tinnitus en personal militar encontró efectos positivos consistentes en la manera en que los participantes experimentaban sus síntomas, con reducciones medibles en los puntajes de severidad.

Lo interesante de estos hallazgos es su amplitud. Junto con el tinnitus mismo, los participantes registraron menor severidad de los dolores de cabeza y mejor calidad del sueño, lo que sugiere que el beneficio se extiende a los síntomas asociados que hacen tan difícil convivir con el tinnitus.

Estos resultados deben leerse con cautela. Los estudios involucraron muestras pequeñas y carecían de grupos control, y hace falta investigación controlada de mayor tamaño antes de considerar el efecto como establecido. La significancia clínica de los cambios registrados en calidad de vida también amerita más evaluación.

Lo que este trabajo sí ilustra bien es que el tinnitus no existe de forma aislada. Está ligado al sueño, a la cefalea y al bienestar general, y tratar el conjunto en lugar del zumbido únicamente es el enfoque más prometedor.

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Su Plan de Tratamiento en Cura Vida

Los pacientes neurológicos reciben una valoración integral y un plan de cannabinoides elaborado en coordinación con su neurólogo o su equipo de especialistas. Como estas condiciones progresan y cambian, los planes se revisan con regularidad en lugar de definirse una sola vez. El tratamiento con cannabis medicinal siempre debe ser supervisado por un médico calificado.